Von heute
Japan ist ein Land, wo fast alle gesellschaftlichen Klassen eine höhere Ausbildung popularisieren. Zur Schulpflicht gehören sechs Jahre Grundschule sowie drei Jahre Mittelschule. 95 Prozent der Mittelschüler steigen danach in die Oberschule auf. 50 Prozent der Oberschüler beginnen ein Studium an einer Universität oder einem College. Man dachte, dass eine gute Ausbildung ein Qualifikation darstellte, um einen guten Beruf und ein gutes Gehalt zu erlangen. Es entstand ein Konkurrenzdruck, um in nahmhafte Universitäten einzutreten. Junge Leute versuchten eine Aufnahmeprüfung an einer Universität zu bestehen, die an hoher Stelle rangierte. So strebten Oberschüler eifrig danach, den Konkurrenzkampf zu gewinnen.
Mit dem Sturz der Anstellung auf Lebenszeit und mit der Verminderung der Anzahl junger Leute durch eine reduzierte Geburtenrate, hat sich die Situation etwas gebessert. Der Eintritt in die Universitäten ist einfacher geworden. Beharrt ein Oberschüler nicht auf einen speziellen Rang oder dem Namen einer bestimmten Universität, kann er fast ohne Konkurrenz in die Universität eintreten. Der Wert von Universitäten wird vermindert.
Warum geht man noch zur Universität? Der Grund mag sich auf der Tatsache begründen, dass gebildete Personen lange in Japan mit hohem Respekt behandelt worden sind. Trotz der zahlreichen pädagogischen Änderungen, die besonders nach dem Zweiten Weltkrieg in Japan erfolgt sind, reflektiert das Bildungswesen immer noch altbewährte kulturelle und philosophische Ideen. Lernen und Training werden hochgeschätzt. Moral- und Charakterentwicklung sind in der Ausbildung wichtig. Diese Art von Mentalität der Japaner ist seit dem Mittelalter tief verwurzelt. Der Trend aber, Bildung hochzuschätzen, scheint aus der Edo-Periode zu stammen und auf Konfuzianismus zu basieren.
Die Edo-Periode
Die Edo-Periode war eine einzigartige Ära in der japanischen Geschichte. Im Kampf von Sekigahara besiegte Tokugawa Ieyasu seine Rivalen und errichtete das Tokugawa-Regime im Jahre 1603. Er lebte in Edo (jetzt Tokyo) und siedelte die politischen Institutionen dort an. Daher wird die Ära Edo-Periode genannt. Die wichtigste Aufgabe der neu gebildeten Regierung war, das Land zu beruhigen. Die politische Struktur bestand aus zwei Mächten. Aus der nationalen und zentralen Autorität des Shoguns und aus den regionalen und dezentralen Behörden der Feudalherren. Zentralisierte und dezentralisierte Organisationen wurden im japanischen Feudalismus kombiniert. Aber Tokugawas Shogunat hatte die dominierende politische und militärische Macht während der ganzen Edo-Periode behalten. Neben derTokugawa-Regierung in Edo überlebten Kaiser und Kaiserhof kümmerlich in Kyoto. Der Kaiser hatte fast keine politische Macht, behielt aber die Autorität den Landesherren Adelstitel zu verleihen.
Nach der Vollendung des Tokugawa-Regimes führten die Tokugawas eine Isolationspolitik gegenüber dem Ausland ein. Danach fanden keine Kriege oder Aufstände mehr statt. Man genoss “Pax Tokugawa” 200 Jahre lang.
Während dieser Periode wurde die Rolle der Kriegerklasse (Samurai) verändert. Da es keinen Krieg mehr gab, wurden die Krieger nun zu Verwaltern der Bürokratie der zentralen und regionalen Regierung. Infolgedessen musste die Kriegerklasse sowohl militärische als auch literarische Studien absolvieren. Konfuzianismus wurde in die formelle Ausbildung eingeführt, weil Konfuzius die Menschen lehrte ihre Herren und Älteren zu respektieren, sowie sich moralisch und loyal zu verhalten. Es wurden konfuzianische Klassiker gelesen und rezitiert, Rechnen und Kalligraphie studiert. Die meisten Krieger besuchten die von den regionalen Feudalherren gegründeten Schulen. Bis zur Zeit der Meiji-Restauration existierten ungefähr 280 regionale Schulen. In der späten Edo-Periode begannen einige Schulen damit japanische Themen, westliche Medizin und militärische Wissenschaften zu unterrichten. Für die Bürokraten der zentralen Regierung des Tokugawa-Regimes unterrichtete eine Schogunatsschule in Tokyo den Neo-Konfuzianismus der Zhi Xi Schule. Zhi Xi war ein berühmter chinesischer Denker, der die Welt durch den Dualismus(Geist und Materie) theoretisch interpretierte.
Bildung für gewöhnliche Leute war im Allgemeinen praktisch ausgerichtet. Sie erhielten eine grundlegende Unterweisung in Lektüre, Schreiben und Rechnen. Dabei wurde besonderen Wert auf die Kalligraphie und die Verwendung des Abakus gelegt. Häufig wurden diese Ausbildungen in sogenannten “Terakoya”-Schulen durchgeführt, in welchen sowohl Männer, als auch Frauen unterrichtet wurden. “Terakoya”-Schulen wurden von buddhistischen oder schintoistischen Priestern, Herrenlosen-Kriegern und gebildeten Bürgern geleitet. Bis zum Ende der Tokugawa-Periode gab es mehr als 11,000 solcher Schulen, die von 750,000 Schüler besucht wurden. Es wird geschätzt, dass 80 Prozent der männlichen und 60 Prozent der weiblichen Bevölkerung am Ende der Edo-Periode Lesen und Schreiben konnten. Dies half Japan sich zu einer modernen Nation zu entwickeln und legte den Grundstein für die Meiji Restauration.
Meiji-Restauration
1868 ist das Jahr der Meiji-Restauration. Der Shogun verlor seine politische Macht. Der Kaiser und seine Anhänger übernahmen die Führung. Die Modernisierung beginnt. Die neuen Leiter ründeten ein öffentliches Bildungswesen. Japan war bestrebt den Westen einzuholen und eine moderne Nation zu bilden. So entstand ein neues nationales Bildungswesen. Als ein Anzeichen des Erfolges können die gestiegenen Grundschuleintragungen der schulpflichtigen Bevölkerung in der Zeit von 1870 bis 1900 gewertet werden. Zu Beginn waren es 40-50 Prozent, danach über 90 Prozent. Im frühen zwanzigsten Jahrhundert war Ausbildung auf dem primären Niveau egalitär und praktisch universal. Auf höheren Niveaus jedoch war man sehr wählerisch und elitär-bezogen. Höhere Ausbildungen wurden zum größten Teil auf einige kaiserliche Universitäten beschränkt, wo deutsche Einflüsse stark vorhanden waren.Drei der kaiserlichen Universitäte nahmen Frauen an. Es gab auch eine Anzahl von Frauen Colleges.Trotzdem hatten Frauen relativ wenig Gelegenheiten, eine höhere Ausbildung zu erhalten. Nach 1919 erhielten mehrere der privaten Universitäten offiziellen Status.Die Regierung gewährte ihnen eine Anerkennung für die Ausbildungsprogramme die sie geführt hatten.
Nach dem Zweiten Weltkrieg
Um 1945 stand das japanische Bildungswesen an einem Wendepunkt. Nach der Niederlage musste die Ausbildung aktualisiert werden.Als neue Idee wurde in der Nachkriegsperiode ein Bildungssystem nach amerikanischem Vorbild eingeführt. Das System wurde vereinfacht auf eine sechs, drei, drei, vier Struktur. Das heißt Sechs Jahre für die Grundschule, drei für die Mittelschule, drei für die Oberschule und vier für die Universität. Die Schulpflicht wurde von sechs auf neun Jahre erhöht. Das zeitgenössische Bildungswesen von Japan nahm seinen Anfang.